8 июля 2010 года был установлено несколько рекордов в истории авиации, и сделал это самолет компании Solar Impulse, продержавшийся в воздухе 26 часов в полностью автономном полете. Solar Impulse - проект предусматривающий создание самолета будущего - самолета работающего исключительно на энергии солнца.

На крыльях солнца

Журнал Facepla.net уже писал о необычной инициативе группы энтузиастов, пытающихся создать полноценный самолет, работающий на энергии солнца. На прошлой неделе авторам проекта удалось преодолеть очередной рубеж на пути к мечте – совершить на своем летательном аппарате первый ночной полет. Об этом событии и о проекте в целом и пойдет речь ниже. 

История одного сумасшествия

На первый взгляд проект под названием Solar Impulse – сущее безумие. В то время, как авиация всего мира не обходится без традиционного топлива, причем сжигая его в огромных количествах, горстка безумцев замахнулась на невозможное – заставить летать самолет на энергии солнечных лучей. То есть, вознамерилась перевернуть всю индустрии с ног на голову. Возможно ли вообще такое?

Инициаторы Solar Impulse убеждены, что да. И, нужно сказать, что они – люди далеко не безумные, скорее наоборот – уважаемые, известные, украшенные научными степенями. Главный вдохновитель и реализатор проекта – 52-летний Бертран Пиккард – может вынести профессиональное заключение о нормальности его участников: ведь он – практикующий психиатр. Компанию ему составляют такие личности как, к примеру, инженер и авиатор Андрэ Боршберг, член первой лунной миссии Базз Элдрин, журналист, фотограф и автор книги «Земля, видимая с неба» Янн-Артус Бертран, полярный исследователь Жан-Луи Этьенн, астрофизик и гуманист Хьюберт Ривз, писатель и алхимик Паоло Коэльо и другие провидцы, верящие в возможность технологического прорыва, и в будущее, в котором Землю ожидает не технологическая катастрофа, а счастливое существование в ладу с природой. 

Журнал «What Car?» объявил лучший «зеленый» автомобиль текущего года. Им оказался самый экономный автомобиль компании Volkswagen – Golf 1.6 TDI. Более того, автомобиль этой модели оказался лучшим автомобилем года по версии журнала.

Новый автомобиль немецкой компании продемонстрировал чего можно добиться усовершенствованием существующих технологий. На появление эффективных автомобилей с классическим двигателем внутреннего сгорания (ДВС) повлиял целый ряд факторов. К ним можно отнести как повышение цен на нефть, так и растущее «зеленое» сознание потребителей и, конечно же, появление альтернативных автомобилей с гибридным, электрическим и водородным приводами. Но на сегодняшний день самый «зеленый» автомобиль, который уже можно купить – это дизельный Golf Bluemotion.

В странах Европы автомобиль обречен на популярность, так как потребует минимальных текущих затрат как на топливо, так и на различные экологические сборы.

TDI Bluemotion выбрасывает всего 99г CO2 на километр пути при среднем расходе 3.2 литра дизельного топлива на 100 км. При этом 103-сильный двигатель обеспечивает автомобилю достаточно динамики для разгона до 100 км/ч за 11 секунд. При всей своей экологичности Bluemotion обладает всеми достоинствами обычного немецкого автомобиля, не отпугивая покупателя баснословной ценой. На одной заправке такой Golf сможет проехать почти 1500 км (1446 км), так что до следующей заправки водитель успеет забыть с какой стороны у него находится горловина топливного бака.

ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor) – международный проект, задача которого создание экспериментального термоядерного реактора и демонстрация его возможностей для коммерческого использования. Проект направлен на решение технологических и физических проблем, которые могут возникнуть в процессе экспериментальной эксплуатации.

После нескольких месяцев переговоров членов правительств стран Евросоюза, проходивших в рамках Совета по Сельскому хозяйству и Рыболовному промыслу, 12 июля 2010 года участники пришли к договоренности о выделении недостающих средств на развитие проекта ITER. Дополнительные 1.4 миллиарда евро будут дополнительно выделены в течение 2012-2013 годов, так как начиная с 2006 года затраты на реализацию проекта значительно превысили запланированный десятилетний бюджет 5 миллиардов евро. Это произошло из-за непредвиденных технических и кадровых проблем.

Расположен новый реактор в 60 км от Марселя, Франция. Термоядерный реактор – обещает быть наиболее эффективным источником энергии, и основан на термоядерной реакции синтеза водорода подобной той, которая происходит на Солнце. Ядерная реакция будет происходить при температуре плазмы 100 миллионов градусов в мощнейшем электромагнитном поле в форме тора.

12 июля 2010 года компания Boeing представила подробности проекта Phantom Eye. Phantom Eye – беспилотный самолет с водородным двигателем, способный находиться 4 дня на высоте около 20 км.

«Phantom Eye первый в своем роде проект беспилотного самолета, питающегося водородом, который способен может открыть совершенно новый рынок сбора данных и коммуникаций», - заявил Дэррил Дэвис, президент компании Boeing Phantom Works, на презентации водородного самолета в Сент-Луисе. «Это образцовый пример воплощения идеи в реальность. Успех был определен быстрым созданием прототипа, который предоставит новые возможности для разведки, непрерывного наблюдения и рекогносцировки. Возможности, которые воплощены в проекте Phantom Eye дадут принципиально новые преимущества для военной, гражданской и коммерческой отраслей».

В конце лета новый водородный самолет пройдет испытания в одном из исследовательских центов NASA в Калифорнии. А первый 2-4 часовой полет запланирован на начало 2011 года.

Ключевым достоинством Phantom Eye разработчики называют водородную двигательную установку самолета, которая отличается высокой экономичностью и эффективностью, кроме того совершенно безвредна для окружающей среды, так как на выход выдает чистую воду. Что делает Phantom Eye поистине «зеленым» самолетом.