Исследователь Жан-Пол Мейнен «обучил» бактерии успешно превращать сахар в овощах, фруктах и отходах садоводства в высококачественные экологически чистые продукты, как биопластик.
Сегодня биопластик является предметом значительного интереса. Технические проблемы, связанные с превращением картофельных очистков в солнечные очки или тростникового сахара в автомобильный бампер, уже решены. Однако, существующие методы не очень эффективны: лишь небольшую часть сахаров можно превратить в ценные продукты.

Приспособив способ питания бактерий и, следовательно, обучив их, Мейнену удалось превратить сахар в перерабатываемый материал, избежав, таким образом, какой-либо утери биологических отходов, образующихся в пищевой промышленности. Таким материалом является лигноцеллюлоза, сложное соединение лигнина и целлюлозы, присутствующее в стволах и листьях растений и обеспечивающее им жесткость. Гидролиз лигноцеллюлозы разрывает длинные цепи сахара, образующих основу этого материала, и высвобождает отдельные молекулы сахара. Они в дальнейшем могут перерабатываться бактериями или другими микроорганизмами, в результате чего образуется химическое вещество, являющееся основой биопластика. Плод растения, такого как кукуруза, можно потреблять в пищу, в то время как неиспользованные отходы, такие как лигноцеллюлоза, становятся сырьем для биопластика.

Всем известно, что вода – основа жизни на земле. Меж тем, согласно статистике, на данный момент почти миллиард людей (из шести миллиардов населения Земли) не имеют доступа к чистой и безопасной питьевой воде.

Решение проблемы, как обычно, упирается в деньги. На этом фоне особо оптимистично звучат сообщения ученых о разработке и успешном начальном испытании новой дешевой технологии фильтрации, позволяющей убивать до 98 процентов болезнетворных бактерий в воде за считанные секунды без засорения фильтра.

Доклад под названием «Быстрая стерилизация воды с помощью одномерных наноструктур» («High Speed Water Sterilization Using One-Dimensional Nanostructures») был представлен в августе 20010го года в Nano Letters, ежемесячном журнале Американского химического общества.
Принцип работы большинства очистителей воды и заключается в захвате бактерий крошечными порами фильтрующего материала. Чем же плох этот метод, и почему ему стали искать замену?

Yi Cui и его коллеги поясняют, что удаление из воды бактерий и других организмов является чрезвычайно важным процессом не только с точки зрения санитарии и обеспечения безопасности питьевой воды, но также и для промышленности. Причиной тому – отложение в порах материала погибших микроорганизмов или продуктов их жизнедеятельности, приводящее к забиванию фильтра и, следовательно, необходимости его частой замены. Кроме того, вода пропускается через такие фильтры под давлением, создаваемым электронасосом, что также требует немалых затрат энергии.

Большая часть компьютерных комплектующих может быть повторно использована или эффективно переработана для вторичного использования. Каждый настольный компьютер и ноутбук состоит из отдельных модулей, каждый из которых отвечает за определенную функцию и имеет, как правило, стандартный интерфейсный разъем.

В жизни дела обстоят несколько иначе и отслужившие свой срок вычислительные машины пополняют горы электронного мусора, невзирая на множество законов об обязательной утилизации. Происходит это из-за высокой себестоимости переработки электронных устройств, которая частично определяется временем, затрачиваемым на разборку оборудования. И если настольные компьютеры, в большинстве своем, готовы к разборке с помощью обычной крестовой отвертки, то ноутбуки и другие виды компактных ЭВМ поддаются утилизации с весьма высокими затратами.

Поэтому студенты Стенфордского Университета и Университета Аалто в Финляндии решили спроектировать концептуальную модель ноутбука, который требовал бы минимальных затрат времени на разборку без специальных инструментов, и при этом сохранял бы прочность и надежность присущие ноутбукам от лучших производителей.

Наши попытки повторного использования и вторичной переработки весьма абстрактны. Мы знаем, что лучше использовать вещи многократно, а если уже и пришел им срок оказаться в мусорном баке, то должны они попасть в соответствующее его отделение, дабы быть правильно и эффективно утилизированными.

Мексиканский художник Педро Рейес решил материализовать абстрактное представление о вторичной переработке весьма познавательным способом.

Педро отправился в один из самых неблагополучных в криминальном смысле уголков Мексики – город Кулиакан. Этот город известен самым высоким уровнем смертности от огнестрельного оружия, что, однако делает его идеальным местом для воплощения в жизнь идей экстравагантного служителя искусства.

За короткий срок Педро удалось собрать 1527 образцов огнестрельного оружия в обмен на купоны для приобретения электроники и бытовой техники.

Для того чтобы продемонстрировать как эти портативные орудия убийства могут послужить человечеству, креативный мексиканец заручился поддержкой ботанического сада Кулиакана, и проконсультировавшись с членами семей, пострадавших от агрессии вооруженного криминалитета, решил  дать этому оружию вторую жизнь достаточно оригинальным способом.