'вымирание'

Милый или пугающий: почему люди любят одних животных, а других боятся

sizeintellig

Китайская гигантская саламандра, самая большая амфибия в мире, не милашка. Она весит столько же, сколько взрослый человек, у неё слизисто-коричневая кожа, гигантский рот, свернутый до безжалостной улыбки, и недоверчивые глаза. Это один из самых стремительно исчезающих видов в мире.

И все же, в отличие от своей соотечественницы гигантской панды, гигантская саламандра редко встречается в новостях. Почему некоторые животные находят отклик в людях, побуждая их жертвовать миллионы на их сохранение, в то время как другие привлекают немного больше, чем отвращение?

Read more...

Мизерное количество ДНК может дать подсказки для сохранения вымирающих видов

tiger

Ключ к разгадке тайны - найти правильные подсказки. Детективы дикой природы, стремящиеся защитить исчезающие виды, давно страдают от почти невозможности сбора образцов ДНК от редких и неуловимых животных. Теперь исследователи из Стэнфорда и Национального центра биологических наук в Индийском институте фундаментальных исследований Тата разработали метод быстрого и дешевого извлечения генетических улик из оставленных материалов, таких как фекалии, кожа или слюна, а также из продуктов питания, которые могут состоять из находящихся под угрозой исчезновения животных.

Исследователи считают, что их концепция, изложенная 10 апреля в «Методах экологии и эволюции» (Ecology and Evolution), может революционизировать подходы и политику сохранения вымирающих видов во всем мире.

Read more...

Вымершую пальму восстановили из семян, найденных археологами

 Иудейская финиковая пальма

На протяжении тысячелетий иудейская финиковая пальма была одним из самых узнаваемых растений для людей, обитавших в Средней Азии. Эти фруктовые деревья активно культивировались по всему региону за вкусные сладкие плоды и прохладную тень, которую они предлагали утомленным жарким солнцем путникам.

Read more...

Защищать или зарабатывать? Золушки животного мира

Медвежий кускус

Люди настолько себялюбивые существа, что наши стандарты красоты и привлекательности распространяются и на другие виды. Нам нравятся большие, впечатляющие млекопитающие с фронтальным расположением глаз, как у нас, людей. И этот уклон проявляются, когда мы принимаем решение пожертвовать определенную сумму на охрану окружающей среды. Природоохранные организации обычно фокусируют свое внимание на больших харизматических животных (часто называемых флагманскими видами), таких как арктические обитатели, тигры, слоны или шимпанзе, предоставляя им большую часть финансовой поддержки, независимо от положения животных в списке видов, которым угрожает исчезновение.

«Положение похоже на то, когда хвост виляет собакой», - полагает Роберт Смит (Robert Smith), биолог Дарреловского института охраны природы и экологии при Университете Кента. «Некоторые организации предпочитают проекты, которые проще всего финансировать, а не те, которые важны для охраны природы».

Read more...

Как растения помогли сделать Землю уникальной

Как растения помогли сделать Землю уникальнойРастения помогли сформировать нашу планету. Новое исследование продемонстрировало, что первая появившаяся на суше жизнь не только изменила круговорот питательных веществ, но и поспособствовала одному из массовых вымираний на Земле. А с эволюцией растений формировались и реки, создавая больше мест обитания для флоры, а позже и для фауны.

Это дополнительное доказательство того, что Земля формировалась не только благодаря физическим процессам, пишут редакторы журнала «Геонаука природы». Исследование помогает объяснить, почему Земля, очевидно, уникальна во вселенной: ведь она эволюционировала одновременно с жизнью, населяющей ее.

«Без влияния жизни Земля не стала бы такой планетой, какой она является сейчас, - отмечают ученые. – Даже если есть ряд планет, на которых могут существовать такие необходимые для жизни в нашем понимании процессы, как тектоническая активность, текучая вода и химические циклы, маловероятно, что они будут такими, как на Земле».

Read more...

Пигментные узоры из доисторического прошлого

Пигментация вымерших птицГруппа ученых во главе с исследователями из университета Манчестера впервые обнаружила химические следы пигментов в окаменелых птицах, рыбах и кальмарах, некоторым из которых более 100 миллионов лет. Пытаясь как можно глубже изучить информацию, заключенную в останках вымерших животных, международная группа ученых разработала новую методику для выявления оттенков пигмента, оставшегося в окаменелых перьях, коже и чешуе.

Неразрушающий рентгеновский метод использует мощную синхротронно-генерируемую рентгеновскую технологию для обнаружения следов металлов, оставшихся в мягких тканях. Технология может в один прекрасный день пролить свет на механизмы маскировки и полового отбора, основанного на окрасе, что помогло бы получить более точное представление об эволюции динозавров и других древних животных.

Read more...

Гигантский кальмар – новая большая панда?

Гигантский кальмар – новая большая панда?Может ли 13-метровое создание – сплошь щупальца и присоски – быть символом защиты природы для нашего времени? Ученые предлагают, чтобы гигантский кальмар, или архитеутис, стал символом сохранения биологического разнообразия морей. Гигантский кальмар станет большой пандой морей: это единственный вид, который поражает воображение и символизирует мир, в котором он живет. Он может стать вдохновением для тех, кто борется за защиту жизни под водой – рыб и китов, кораллов и ракообразных, неисчислимого множества морских беспозвоночных и созданий, которых нам, возможно, еще предстоит открыть. Он даже может стать средством маркетинга, фирменным знаком, философией.

Вместо сложных споров про морские цепи питания, емкость (максимальное воздействие, которое может выдержать экосистема), биологический цикл и прилов рыбы, люди могут поддержать сохранение морей, прикрепив на одежде значок с гигантским кальмаром. Надувные игрушки в форме этого животного можно наполнять воздухом во время мероприятий, посвященных сбору средств на охрану морей. Представьте марафон в костюмах гигантского кальмара с восемью руками и 10-метровыми щупальцами!

Это гораздо менее анекдотическая идея, чем кажется. Многие люди уже озабочены судьбой морских млекопитающих, их интерес стимулируется дебатами об охоте на китов, записями их песен и действиями организаций, таких как Гринпис. Вопросы чрезмерного отлова рыбы широко освещаются в средствах массовой информации, а эпические путешествия, совершенные морскими черепахами, внесли что-то новое в общественное сознание.

Read more...

Белые аисты вернулись в Японию - «Инициатива Сатояма»

Белый аистБлагодаря переходу к традиционному использованию природных ресурсов, как это было раньше в деревнях («Инициатива Сатояма»), в японский город Тойоока (Toyooka) вернулись аисты, считавшиеся вымершими в течение 40 лет.

Восточные белые аисты вымерли в Японии четыре десятилетия назад, став жертвой стремительной индустриализации, современной фермерской практики и интенсивного использования пестицидов, которые разрушили их местообитание.

Сегодня изящная перелетная птица вновь парит над восстановленными водно-болотными угодьями близ городка Toyooka  в западной части Японии, в лучшем виде демонстрируя  эффективность принимаемых мер по их сохранению под названием «Инициатива Сатояма».

Так как в Японии на прошлой неделе проходила конференция ООН  по сохранению биоразнообразия, высокотехнологическое государство выступает с предложением применять мудрый подход к использованию природных ресурсов в деревнях.

Инициатива опирается на уроки тех времен, когда Япония еще не была страной мегаполисов, а когда большая часть населения жила в деревнях вблизи рисовых полей, бамбуковых рощ и лесов. В доиндустриальный период леса на протяжении столетий обеспечивали население орехами, грибами и другими дарами дикой природы, такими как лекарственные средства, текстиль, топливо и древесина.

Эти управляемые экосистемы, не являющиеся ни дикой природой, ни обрабатываемыми сельскохозяйственными ландшафтами, известны как «Сатояма» (Satoyama), сочетание слов деревня (sato)  и горы, леса и луга (yama).

Read more...

План сохранения биоразнообразия – результат международной встречи представителей 200 стран в Японии

Конвенция Биологического Разнообразия ВидовВ пятницу 29 октября 2010 года. Министры по вопросам охраны окружающей среды из 200 стран согласились следовать стратегическому плану ООН по предотвращению вымирания жизненных форм на планете, которое превышает темпы вымирания динозавров, после столкновения Земли с астероидом 65 миллионов лет назад.

Цель новой стратегии ООН по сохранению биологического разнообразия на планете предполагает снижение темпов вымирания биологических видов к 2020-му в два раза по сравнению с текущими темпами, и увеличить количество заповедных территорий на суше до 17% и до 10% в океане.

Протокол, подписанный министрами в Нагое, также предполагает расширение океанических заповедных зон для сохранения видового разнообразия морской жизни, и финансовую помощь странам третьего мира с целью предотвращения экстенсивного использования девственных природных территорий для нужд сельского хозяйства. Представители развитых стран выразили готовность оказывать финансовую помощь развивающимся странам в деле сохранения местных экосистем. Размер помощи будет выражаться в суммах эквивалентных сотням миллиардов долларов. Такую финансовую помощь не в силах оказать общественные фонды или добровольные частные пожертвования, поэтому в дело спасения жизни на планете должен будет включиться и крупный бизнес.

К удивлению организаторов конвенции в Нагоя, дебаты проходили с меньшими трениями, и привели к более существенным результатам, чем подобная встреча, которая состоялась в прошлом году в Копенгагене.

Read more...

Появилась надежда на восстановление популяции панд

Новорожденная пандаРождение близнецов большой панды в заповеднике Волонг провинции Сычуань в Китае дает надежду на сохранение этого вида животных от полного вымирания. В этом году в неволе родилось уже 19 особей большой панды, что является новым рекордом за последние 4 года. Максимальное количество рожденных в неволе больших панд наблюдалось в 2006 год, в тот год на свет появилось 18 детенышей.

На сегодняшний день по оценкам ученых в мире сохранилось не более 1590 особей Большой Панды, живущих в естественных условиях дикой природы, и около 300 особей проживают в неволе. Столь мизерное количество животных этого вида ставит их на грань исчезновения в ближайшие несколько лет.

Один из способов сохранения панд – разведение их в неволе, но учитывая непостоянство и низкую плодовитость этих животных, этот метод является крайне ненадежным. Но последние события вселили надежду в сердца ученых, занимающихся сохранением этого уникального вида.

Read more...