Огромные сверкающие окна офисных зданий выглядят очень эффектно, но людям, скрывающимся за всем этим великолепием, летом не позавидуешь - температура воздуха в образовавшейся «теплице» может достигать весьма некомфортных значений. Сегодня одна из денверских компаний (штат Колорадо, США) работает над созданием специального покрытия для стекол, меняющего их оттенок и прозрачность в зависимости от температуры окружающей среды. Один из основателей компании RavenBrick и ее нынешний президент, Уил МакКарти (Wil McCarthy) сообщил о планах по увеличению предпринимательского капитала на 3 миллиона долларов во имя создания завода, производящего такое покрытие. Его запуск состоится уже в нынешнем году.

Одна из последних тенденций в архитектуре – использование больших окон, позволяющих по максимуму использовать естественное (более приятное для глаз) освещение и снизить расходы электроэнергии за счет освещения искусственного. Однако кроме обилия света и красот панорамных видов у окон во всю стену есть и обратная сторона – излишнее тепло солнечных лучей заставляет офисных леди и джентльменов активно использовать кондиционеры, сводя на нет всю предполагаемую экономию.

Компания Apple намерена предпринять шаг, демонстрирующий стремление к созданию всё более лёгких Macbook и по совместительству – более экологически чистых. Недавно компания подала заявку на регистрацию патентов по использованию топливных элементов для питания портативных вычислительных устройств, таких как Macbook и iPad. Представители Apple также сделали заявление с несколько политическим оттенком по поводу того, что они хотели бы создать портативные устройства, не зависящие от ископаемого топлива.

Топливные элементы – это средства производства энергии путём выпускания сжатого водорода через мембрану элемента в воздух, где он соединяется с кислородом, выделяя энергию. Единственным побочным продуктом такого процесса является вода. Эта технология сейчас довольно широко предлагается в качестве альтернативного средства питания автомобильных аккумуляторов, но степень её применимости в повседневной жизни всё ещё весьма невелика.

В своих новых патентах Apple предлагает топливные элементы, которые могут быть интегрированы непосредственно в портативные устройства, а не в их средства зарядки. Таким образом, устройство не будет вовсе нуждаться в зарядке, вместо этого необходимо будет только время от времени перезаполнять топливные элементы. В патенте также сказано, что конструкция системы будет включать небольшую аккумуляторную батарею, которая будет заряжаться от топливного элемента. В теории, подобная система позволит портативному устройству обходиться без подзарядки дни, а то и недели, прежде чем нужно будет сменить топливный картридж.

Многие автоботы были отправлены на помощь борцам с последствиями разрушений в Японии 11 марта – их бесспорное преимущество в том, что больших доз радиации, равно как и грязи, эти храбрые «танки» не боятся. Теперь к ним присоединился робот SARbot, значительно превосходящий своих собратьев как функциональными возможностями, так и полезностью для человека. «Новичок» успешно прошёл тестирование в префектуре Мияги, которая сильнее всего пострадала от разрушительных цунами.

Главным условием скорейшего восстановления страны после стихийного бедствия японское правительство называет как можно скорейшей очищение территорий от обширных завалов мусора - оснований линий электропередач, обломков зданий и мостов, а так же всего, до чего сумело добраться разъярённое море. Подсчёты количества скопившегося на поверхности земли хлама указывают на космическую, невероятную цифру: 25 миллионов тонн. Но проблема куда более масштабна – волны смыли в море ещё большее количество мусора, частью радиоактивного. Его объём до сих пор не было возможности оценить даже условно, поскольку водолазам опасно погружаться на значительную глубину в условиях плохой видимости. А извлечь обломки, затонувшие корабли и машины невозможно без знания их точного месторасположения. Тем временем подводные баррикады представляют серьезную опасность для рыбного хозяйства Японии и рыбаков в частности.
Силами ученых Центра роботизированного поиска и спасания (CRASAR) в Техасе для спасательных, поисковых и очистительных подводных работ был создан SARbot.

Согласно компании WheelTug, самолёты Boeing 737 могут работать подобно гибридным автомобилям, которые в состоянии передвигаться на более низких скоростях, работая только на электричестве. В понедельник компания объявила о предварительном соглашении с израильским перевозчиком El Al об оснащении 20 самолётов специальной системой, которая будет перемещать самолёт от ворот аэропорта по взлётной полосе.

Компания предлагает новое решение в виде электродвигателей, встроенных в носовые стойки шасси самолёта, которые позволят самолёту перемещаться от ворот аэропорта, избегая «буксировки», а затем ехать по взлётно-посадочной полосе со скоростью 28 км/час до момента взлёта.

Двигатели в носовых стойках шасси потребляют электричество из небольшого двигателя в задней части самолёта, называемого вспомогательной силовой установкой. Обычно она используется для поддержания освещения и вентиляции салона самолёта, когда основные двигатели отключены.

Хотя бы раз каждый из нас мечтал прогуляться по облакам или полежать на мягкой кудрявой туче, беззаботно болтая ногами и поглядывая вниз, на далёкие леса, поля, луга и реки… Американский проект под названием PassingCloud («Пассажирское облако») откроет новую страницу в истории экотуризма и сможет технологически воплотить эту смелую мечту в жизнь, создав уникальное и экологически чистое средство передвижения.