Что может сделать человечество против изменений климата? Немецкие исследователи нашли совершенно новое решение: минерал оливин. Растворенный в воде, он обретает способность связывать углекислый газ и действенен даже против окисления океана. 

Целенаправленное управление климатическими процессами, которое предполагает геоинженерия, многие считают крайней мерой борьбы с глобальным потеплением. Ученые разных стран предлагают немало идей в области геоинженерии, но ни одна из них не была еще серьезно изучена.

Исследователи Института океанографии и полярных исследований имени Альфреда Вегенера в немецком городе Бремерхафен осуществили проект, целью которого было узнать, может ли минерал оливин быть применен для влияния на процессы климатических изменений. Оливин имеет в своем составе силикаты, но не содержит углерода. Этот минерал – главный компонент широко распространенной породы дунит, составляющий примерно 90% этой породы.

Как рассказывают ученые, в процессе химического разложения оливина связывается углекислый газ, содержащийся в атмосфере. При этом СО2 реагирует с дождевой водой и образует угольную кислоту, которая и разрушает оливин. Продукты этой реакции – кремниевая кислота, ионы магния и бикарбонат, растворенные в воде, попадают через реки в мировой океан.

Значение крупных хищников аналогично в морской и наземной среде

Между важностью крупных хищников в морской и наземной среде может быть много общего. К такому выводу пришли ученые после проведенного недавно исследования, в котором изучалось взаимодействие между волками и лосями в Соединенных Штатах, а также акулами и дюгонями в Австралии.

И в том и в другом случае крупные хищники помогают контролировать популяцию их добычи, говорят ученые. Но с помощью так называемой «экологии страха» они также влияют на поведение жертвы и воздействуют на другие аспекты экосистемы, а это имеет экологическое значение, далеко выходящее за пределы этих видов.Исследование проводилось учеными из Орегонского государственного университета и Университета штата Вашингтон, и было опубликовано в профессиональном журнале – Frontiers in Ecology and the Environment. 

«Слишком долго мы рассматривали функции экосистем на земле и в воде, как будто они полностью разделены», – отметил профессор кафедры лесных экосистем в обществе в ОГУ, международный эксперт в области изучения крупных хищников, таких как волки и пумы, Уильям Риппл.«Сейчас мы начинаем понимать, что между морскими и наземными экосистемами гораздо больше общего, чем мы себе представляли», – сказал Риппл.

До сих пор большинство ученых считали, что увеличение уровня углекислого газа и повышение средней глобальной температуры ведет к уменьшению разнообразия видов растений в тропических лесах, по причине того, что многие растения просто не успевают адаптироваться к быстро меняющимся условиям.

Однако последние исследования показали, что вероятнее всего ситуация разворачивается по совершенно другому сценарию. Так было в далеком прошлом планеты: рост атмосферного диоксида углерода и температуры в действительности приводил к эволюционному взрыву, который выражался в появлении новых видов растений в тропических лесах, при этом количество «новичков» превышало количество вымирающих видов.

Но это не означает, что углекислый газ больше не является угрозой, так как темпы роста его концентрации в атмосфере превышают все естественные темпы прошлого. Для сравнения Карлос Джарамилло, палеобиолог Панамского Института Исследования Тропиков, и его коллеги исследовали подобный эпизод в истории Земли, который происходил 56.3 миллиона лет назад, который известен как «Тепловой максимум Палеоцена и Эоцена». В этот период температура на планете поднялась на 3-5 градусов за 10-20 тысяч лет, при  этом уровень углекислого газа в атмосфере был выше сегодняшнего в 2.5 раза. Столь необычно теплые условия сохранялись в течение 200 тысяч лет.

Распрощаться с летом непросто. У некоторых людей приближение зимы вызывает сезонное обострение, многие страдают от депрессии. Удивительно, но некоторые виды грызунов демонстрируют точно такую же реакцию на смену времен года, как и мы - люди. 

Ночные животные не годятся 

Профессор факультета Зоологии Нога Кронвельд-Шор из Tel-Aviv University, и ее последователь профессор Хаим Эйнат из University of Minnesota заинтересовались такой разновидностью израильской песчанки, как толстая песчаная крыса (Psammomys obesus). В своей работе ученые обозначили новые возможности для исследования как данного, так и близкого к нему видов грызунов. Результаты наблюдений израильских ученых, недавно опубликованные в интернациональном журнале "Нейропсихофармакология", показали, что толстая песчаная крыса – куда более подходящий объект для изучения феномена сезонной депрессии, чем многие другие грызуны. 

Как объяснила профессор Кронвельд-Шор, именно на мышах ранее проводились все подобные опыты. Но при этом всегда было сложно сопоставлять полученные данные, ведь мыши – ночное животное, а человек – бодрствует днем. "Это очевидно, что если мы изучаем то, как сезонное обострение влияет на биологический ритм человека, то подопытным животным должно стать именно дневное животное", - уверена Кронфельд-Шор. 

Немногие рыбы отличаются способностями ухаживать за молодым поколением. Большинство видов оставляет свое недавно выведенное потомство самостоятельно добывать пропитание. Однако рыба дискус является исключением. Джонатан Бакли из Университета Плимута объясняет, что мальки дискус кормятся слизью, которую родители секретируют вокруг своих тел. Этот родительский уход длится до того времени, пока рыбы не повзрослеют достаточно для самостоятельного поиска пищи.

 По словам Бакли, такой пример родительской заботы является крайне необычным. Заинтересовавшись образом жизни рыб, группа исследователей в составе доктора философских наук Джонатана Бакли, его советника Катерины Сломан в сотрудничестве с Альберто Валом из лаборатории экофизиологии и молекулярной эволюции города Манаус, Бразилия, и Ричардом Маундером начала наблюдение за колонией нерестящихся рыб дискус, целью которого стало узнать как можно больше об их странном поведении.

29 октября 2010 года группа исследователей опубликовала в издании Journal of Experimental Biology информацию о том, что рыбы дискус ухаживают за потомством, как матери млекопитающих.