Топливные элементы имеют шансы заменить турбины самых мощных электростанций по всему миру.

Как стало известно, норвежские специалисты разрабатывают «тихие» дизельные генераторы на основе топливных элементов нового типа. Nordic Power Systems, компания, производящая генераторы для вооруженных сил Норвегии, провела успешные испытания твердокислотных топливных элементов мощностью 250 Вт авторства SAFCell, компании-ответвления Калифорнийского технологического института (Caltech). В настоящее время организации занимаются совместной разработкой системы мощностью 1,2 кВт.

Твердокислотные топливные элементы все еще находятся на ранней стадии разработки. Однако по утверждениям SAFCell они будут иметь более простую структуру, чем обычные топливные элементы, а базовые детали новинки (к примеру, электролит) можно будет изготовлять из относительно дешевых материалов. Исследователи, занимающиеся разработкой новой технологии, полагают, что их изобретение может оказаться достаточно дешевым для того, чтобы заменить турбины самых мощных электростанций. (Высокая стоимость существующих топливных элементов ограничивает сферу их применения, к примеру, на данный момент они используются преимущественно  в качестве источника резервного питания).

В основе работы новых генераторов лежит получение водородного газа из дизельного топлива. Этот процесс называется реформингом (топливо при этом нагревается, но не сгорает, перемешиваясь с воздухом и паром). Синтезированный таким образом водород подается на топливный элемент для производства электричества. В отличие от топливных элементов, использовавшихся в тестовых моделях автомобилей, новинка допускает наличие в водороде примесей, неизбежных при производстве его из дизельного топлива (к примеру, окиси углерода).

Германия – одна из ведущих стран в отрасли солнечной энергетики сегодня столкнулась с неожиданным кризисом перепроизводства электроэнергии, получаемой преобразованием солнечной энергии.

Кризис перепроизводства в любой отрасли промышленности – просто беда для бизнеса, однако этот кризис не может не греть душу экологически сознательных граждан.

Электрическая сеть Германии оказалась не готова к невероятно быстрым темпам роста мощностей солнечных электростанций, которые начали поставилять в слишком много электричества. По крайней мере, так сегодня заявило агентство DENA, которое консультирует правительство Германии по вопросам энергетики.

Благодаря в том числе и субсидиям, предоставляемым правительством страны, установка солнечных батарей распространяется по стране со скоростью лесного пожара. Если верить статистике, то  только в этом году будут введены в эксплуатацию  солнечные электростанции суммарной мощностью от 8 до 10 ГВт, что приблизительно равняется мощности 10 тепловых электростанций, работающих на угле.

Доклад, опубликованный Всемирной ядерной ассоциацией (WNA) показал, что только за 2009 г. выработка электроэнергии в ядерной энергетике упала на 2%. Но несмотря на такое существенное падение, особенно на фоне бурного развития энергетического сектора в целом, международная ядерная организация МАГАТЭ не видит в этом причин для беспокойства.  

   Официальные представители МАГАТЭ и WNA объясняют наблюдаемый спад, влиянием мирового экономического кризиса, и считают его временным. И, вдобавок, приводятся цифры известного издания World Energy Outlook (WEO), согласно прогнозам которого к 2030 г. всемирные потребности в электроэнергии возрастут на 70%. А значит и планы по развитию ядерной энергетики (увеличение мощности с 376 ГВт до 546 ГВт к 2030 г.) остаются в силе. Но от международных организаций, имеющих прямую заинтересованность в строительстве новых АЭС, навряд ли можно было услышать что-то другое. Так как ни одна коммерческая структура не ставит перед собой планы, предусматривающие сокращение доходов. Но если посмотреть на статистические данные за предыдущие годы, заявления о "временных" трудностях в ядерной энергетике, начинают вызывать сомнения.

Сегодня в мире насчитывается 440 действующих реакторов общей мощностью в 376 ГВт, которые обеспечивают примерно 14% мировых потребностей в электроэнергии. В целом, ядерную энергетику никак нельзя назвать ключевой, ведь 42% всей электроэнергии вырабатывается благодаря сжиганию угля, и еще 21% дает использование природного газа. Но во многих из 30 стран, обладающих ядерными технологиями, ядерная энергетика является основным источником получения электроэнергии.

В отрасли получения энергии их возобновляемых источников ветер занимает одно из первых мест, так как движение воздушных масс присутствует практически в любой точке земного шара, а используемое при этом оборудование достаточно простое в установке и обслуживании. Поэтому использование энергии ветра во многих странах опережает все другие технологии.

До сих пор ветряные турбины приводились в движение потоками воздуха, вызванными естественными климатическими процессами. Однако, Педро Гомес, изобретатель из Португалии, предложил новую концепцию получения электричества из кинетической энергии воздуха, установив ряд небольших автономных турбин вдоль скоростных автострад.

Известно, что во время движения автомобиля на высокой скорости, весомая часть топлива расходуется на сопротивление воздуха, и при этом кузов автомобиля создает зоны повышенного и пониженного давления, что приводит к неизбежным завихрениям воздушного потока или просто локального ветра. Этот-то ветер и предлагает использовать португальский дизайнер для вращения небольших генераторов, которые он назвал «E Turbine». Каждая из таких цилиндрических турбин имеет свой собственный аккумулятор, поэтому система получается очень гибкая и легко масштабируемая. Ремонт должен сводится лишь к модульной замене вышедших из строя компонентов.

Ученые университета Пердью, штат Индиана, США, разработали технологию, которая позволит в будущем обеспечивать морские суда водородным топливом, которое те будут получать непосредственно из морской воды.

В своих исследованиях ученые использовали алюминий и специальный «жидкий сплав» для выделения водорода из обычной морской воды, который может быть в последствии использован как топливо, и позволит заменить обычные ДВС, работающие на углеводородном топливе.

Этот чудесный материал состоит из мелких зерен алюминия, окруженного сплавом, состоящего из галлия, индия и олова, который находится в жидком состоянии при комнатной температуре, за что и получил название «жидкий сплав». Этот сплав растворяет алюминий, «вынуждая» его реагировать с атомами кислорода морской воды, в результате этой реакции и выделяется водород. Алюминий смешивается с жидким сплавом в пропорции: 90% алюминия и 10% жидкого сплава.

Побочный продукт в виде гидроксида алюминия, который выделяется в процессе рекции, может быть переработан в алюминий с помощью уже существующих в промышленности технологий.

Предыдущие опыты заканчивались успехом только в пресной воде, но новая формула сплава позволила расширить вероятную сферу применения на весь мировой океан.