FacePla.net

Ученые Королевских ботанических садов Кью в Лондоне описали новый вид тропической омелы.

Группа исследователей обнаружила растение во время экспедиции к горе Мабу в северном Мозамбике еще в 2008 году. Теперь же, как раз в период Рождества, они подтвердили, что Helixanthera schizocalyx является неизвестным науке растением.
Оно возглавляет список ботанических открытий садов Кью 2010 года, который, кроме того, включает вьетнамскую орхидею и исключительно редкое дерево из Камеруна.

Специалист по бабочкам Колин Конгдон обнаружил омелу у самой вершины горы Мабу. Он заметил, что это растение отличается от тех видов омелы, которые он видел когда-либо ранее в горах поблизости Малави и Танзании. Более близкое исследование в Кью подтвердило, что это действительно новый вид.

Омела является полупаразитом, то есть это растение, которое берет некоторые необходимые ему питательные вещества от других растений. После того, как птицы съедают маленькие сочные белые сладкие плоды, семена остаются на ветвях деревьев. Когда они прорастают, корни врастают в ткань дерева и «высасывают» питательные вещества.

Открытие нового вида этого растения в канун Рождества может считаться символичным. Омела - сакральное растение, с которым издавна связаны красивые рождественские поверья и ритуалы. Поэтому каждый год  в декабре мы покупаем изящную веточку омелы и, принеся ее домой, подвешиваем где-нибудь повыше. И каждый раз, проходя под омелой, обязательно целуемся, как предписывает старинная традиция. Именно на Рождество омела полностью проявляет свои качества, помогая сохранить в наших домах любовь, здоровье и достаток

Гигантский геном

Еще одним запоминающимся фактом стало открытие самого большого генома биологического вида из изученных ранее. Он был найден в Paris japonica, растении, распространенном на японском острове Хонсю. Его геном в 50 раз больше человеческого; он настолько большой, что если растянуть линию генетического кода, она будет выше, чем башня Биг-Бен.

Растения с таким большим геномом могут находиться под серьезным риском исчезновения, так как биологи считают, что они менее способны приспосабливаться к изменениям окружающей среды.

Приведем другие интересные факты исследования новых видов растений в 2010 году.

•    Ослепительная вьетнамская орхидея (Dendrobium daklakense).              Эта чудесная орхидея с белыми и оранжевыми цветами впервые была собрана местным охотником за растениями в провинции Дак Лак южного Вьетнама. Ботаники Кью подозревают, что она уже находится под угрозой вымирания.

•  Дерево-гигант из Камеруна (Magnistipula multinervia).
41-метровое гигантское, но находящееся на грани исчезновения дерево возвышается над густыми зелеными тропическими лесами в Национальном парке Коруп, где оно было найдено. Команда использовала альпинистское снаряжение, чтобы измерить его высоту и собрать образцы плодов, с помощью которых растение можно идентифицировать. Сегодня известно о существовании лишь четырех таких деревьев.

•  Новые пальмы в Мадагаскаре.                  С помощью местного эксперта по пальмам Йоро Ракотоариниво ученый Кью Джон Дрансфилд описал в этом году не менее 14 новых видов мадагаскарских пальм, при этом все они в дикой природе находятся на грани исчезновения. Среди них Dypsis metallica с толстыми листьями голубого цвета с металлическим отливом и Dypsis dracaenoides, напоминающее колосовидное драконовое дерево.

•  Медицинский баклажан (Solanum phoxocarpum). Растение, известное как «осигавай» на местном масайском языке, было обнаружено во время экспедиции во влажные леса на горе Абердаре в Кении. Местные жители используют его в медицинских целях, однако, по мнению ученых Кью, оно может быть ядовитым.

•  Дикие ирисы из Анд.           Исследователи обнаружили три новых вида боливийских ирисов из рода Mastigostyla. Один из них (Mastigostyla chuquisacensis) был найден в песчаных пустотах между скалами в горных хребтах из песчаника возле Сукре. Эти виды могли бы стать декоративными садовыми растениями.


Использовались материалы отсюда.