FacePla.net

Доказательство того, что кальмары умеют выпрыгивать из воды и пролетать над ее поверхностью несколько метров, были недавно опубликованы на сайте bookofjoe.com. Случаи выпрыгивания кальмаров из воды описывались свидетелями и ранее, но ученые объясняли это не более чем попыткой спастись от хищников. Новые фотографии доказывают, что кальмары летают активно, используя свои плавники в качестве крыльев, и способны управлять направлением полета изгибая свое тело.

Морской биолог Сильвия Масиа впервые наблюдала летающих кальмаров в 2001-м году у берегов Ямайки, и поначалу приняла их за один из видов летающих рыб, которые используют свои гипертрофированные в процессе эволюции плавники для полетов над поверхностью моря. Но немного понаблюдав за этим удивительным природным явлением, Сильвия поняла, что это не рыбы.

Позднее со своим мужем Майклом Робинсоном, они занялись поисками и исследованием необычного кальмара, и в конце концов идентифицировали его как представителя кальмаров Карибского Рифа головоногого моллюска  Sepioteuthis sepioidea.

Видимо испуганные шумом двигателей исследовательского судна, 20-ти сантиметровые кальмары выпрыгивали из воды и пролетали над водой расстояние до 10 метров, то есть дистанцию в 50 раз превышающую длину их тела. При этом моллюск использовал свои плавники в качестве крыльев, а щупальца, растопыренные в разные стороны, как хвостовое оперение ракеты выполняли, по всей видимости, роль руля. Такими маневрами «воздушный» кальмар доказал, что не просто выпрыгивает из воды в паническом страхе перед хищниками, но совершает спланированный и управляемый полет над гладью моря.

Сильвия и Майкл продолжили исследование необычного явления, и начали собирать информацию о других случаях полетов беспозвоночных моллюсков. Накопившийся материал был представлен в 2004 году в журнале «Изучение Моллюсков». Но в тот момент не было никаких фото или видео материалов, подтверждающих воздухоплавательные способности цефалоподов.

Недавно, фотографу любителю, бывшему геологу, Бобу Хулсу удалось получить первые качественные снимки летающих кальмаров в то время, когда он путешествовал на круизном лайнере у берегов Бразилии. Свои снимки Боб поспешил отправить в Гавайский Университет океанографу Ричарду Янгу. Эти снимки послужили материалом для более глубокого изучения жизни кальмаров, и стали первым документальным подтверждением их способности совершать управляемый полет.

Однако, для совершения полета недостаточно иметь обтекаемые аэродинамические формы, развитые плавники и оперение в виде щупалец. Для того чтобы преодолеть сил притяжения и подняться над поверхностью воды нужен очень мощный импульс. Этот импульс кальмары получают с помощью способности использовать реактивную энергию воды, которую они силой сокращающихся мышц выталкивают из себя. Таким образом, они выстреливают себя в воздушную среду струей воды и далее парят или активно продлевают свой полет маховыми движениями плавников.

Кто знает, во что выльется это произведение эволюции через сотни миллионов лет, возможно кальмары будущего будут парить над поверхностью океана, соперничая с пернатыми обитателями атмосферы Земли. А может быть станут разумной расой, что вполне вероятно, если учитывать их феноменальные умственные способности, которые до сих пор до конца не поняты и не изучены. Ну, это произойдет, если мы дадим им шанс, и не превратим океан в планетарную выгребную яму.