Коль скоро мы принялись измерять наше глобальное влияние на окружающую среду уровнем углерода в атмосфере, почве и океанах. То давайте продолжим выяснять, как и где этот самый углерод улавливается и накапливается. Если на сухопутной части планеты лучшим «фильтром» и «резервуаром» для атмосферного углерода являются деревья, то на дне морском и океаническом есть тоже активные потребители углерода.
Речь идет о морских звездах и их иглокожих родственниках. Согласно последним исследованиям Британских ученых морские звезды и другие иглокожие морские организмы вносят огромный вклад в дело утилизации углекислого газа. Обитатели океанского дна ежегодно поглощают около 2% CO2, выбрасываемого в атмосферу человеком.
Тела этих древнейших морских животных на 80% состоят из карбоната кальция. Ученые были шокированы тем фактом, что эти небольшие существа поглощают более 0.1 гигатонн углерода в год. Для сравнения, ежегодная деятельность нашей цивилизации приводит к выбросу в атмосферу 5.5 гигатонн углерода.Результаты расчетов основаны на способности иглокожих животных поглощать углерод, времени их жизни и размерах популяций в различных регионах океана, где были произведены контрольные замеры. Размеры популяций весьма приблизительны, ибо максимальное число морских звезд находится в мало изученных регионах южных морей, и, возможно, иглокожие вносят значительно больший вклад в дело сохранения углеродного баланса, чем допускают самые смелые расчеты. Одно лишь беспокоит исследователей, продолжающаяся повышаться кислотность мирового океана приводит к снижению способности утилизировать углерод у морских обитателей.
Похожие статьи об экологии
Новости экологии Природа У экологии есть свои герои – морские звезды
