Латинское название какаового дерева звучит Theobroma cacao и означает «еда богов». И судя по всему, фрукты этого дерева и получаемые из них вкусные изделия действительно подходят для любителей божественных закусок.

Майя и ацтеки верили, что какао-бобы обладают волшебными и изысканными свойствами, и их можно использовать в самых священных ритуалах, таких как рождение, венчание или смерть. В 17 столетии питьевой шоколад стал модным напитком европейской элиты, представители которой верили, что он имеет питательные, медицинские и возбуждающие свойства. Говорят, что Казанова особенно восхищался его влиянием.

Вы можете подумать, что окончательный биологический рубеж, последняя неисследованная экосистема находится где-то в недостижимом месте – в океанских глубинах или, скажем, в древнем озере, спрятанном в ледниках. Но оказывается, что богатство неизученного биоразнообразия находится гораздо ближе – в нашем пупке обитает шокирующая экосистема.

В это трудно поверить, но никто и никогда не изучал это природное углубление на теле, во всяком случае, организованно. До сего времени. Группа американских ученых приступила к беспрецедентному проекту изучения организмов, обитающих в пупке. Проект называется «Биологическое разнообразие пупка», и уже первые результаты действительно шокирующие.

В соответствии с новым исследованием, опубликованном в журнале «Тенденции генетики», люди постепенно теряют умственные способности. Утверждается, что человечество утратило эволюционное давление, принуждавшее к развитию интеллекта, когда люди несколько сотен лет назад стали жить в густонаселенных деревнях.

«Развитие наших умственных способностей и оптимизация тысяч генов интеллекта, видимо, произошли в относительно невербальных рассеянных группах людей, живших еще до того, как наши предки появились из Африки», - рассказывает автор исследования Геральд Крэбтри из Стэндфордского университета. С тех пор, по словам ученого, наблюдается лишь спад.

Однажды смерть придет к каждому человеку, но жизнь покидает тело не сразу. Когда легкие перестают дышать, сердце прекращает биться, мозговые процессы останавливаются, а признаки жизнедеятельности пропадают, маленькие участки клеток продолжают жить в течение дней, а порой и недель. Ученым удалось собрать эти клетки из кожи черепа и оболочки мозга трупа человека и перепрограммировать их в стволовые клетки.

Иными словами, теперь мертвые люди предоставляют живые клетки, которые можно превращать в любые ткани или клетки организма.

Эта работа поможет найти новые методы лечения стволовыми клетками и прольет свет на ряд психических заболеваний, таких как шизофрения, аутизм и биполярное расстройство, которые возникают вследствие проблем с развитием, отмечают ученые.